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【衝撃】ネコが「甘い」を感じないのは、壊れた遺伝子1個のせいだった…20年前に決着していた…
米モネル化学感覚センターの徐嘉氏らが2005年7月PLoS Genetics誌に発表。イエネコ・トラ・チーターの舌にある甘み受容体の設計図の1つ(Tas1r2遺伝子)が、247塩基抜け・終止コドン2か所ありで完全に壊れていた。ケーキやアイスに寄ってくるネコは、甘さではなく脂や匂いに反応している…
【衝撃】カメレオンが色を変える本当の理由は「隠れるため」ではなかった…21種を比べて分かった…
メルボルン大のスチュアート＝フォックス氏らが2008年1月PLoS Biology誌に発表。南アフリカの小型カメレオン21種を、鏡と本物のオスで挑発しながら色の変化を測ったら、変化幅が大きな種ほど周りの景色にまったく紛れず、逆に目立つ色を出していた。色を変える本当の目的は「相手に見せるため」だった…
【衝撃】名前で呼ばれた乳牛は年258リットル多く牛乳を出す…516農場を調べた結果、真犯人は…
英ニューカッスル大のダグラス氏とローリンソン氏が2009年3月Anthrozoös誌に発表。英国の乳牛農場516か所を調べたら、牛を名前で呼ぶ農家では、そうでない農家より年258L多く乳が出ていた。2009年イグ・ノーベル賞獣医学部門受賞。ただし名前が乳量を増やしているのではなく、名前は「もっと大事な何か」の目印だった…
【衝撃】マルハナバチは「玉ころがし」で遊んでいた…エサ抜き45匹が1匹あたり最多117回、木のボールを転がし続けた…
実験室に直径1.4センチの木の玉を置いておいたら、マルハナバチ45匹が食べ物なしで1匹あたり最大117回も転がした。若い蜂ほど頻繁に、オスは1回あたり長く関わった。動物行動学の「遊び」5条件を外形上は満たした初めての昆虫。ただし「楽しんでいた」と読むのは早い…
【衝撃】5センチの小魚が「鏡の中の自分」に気づいた…大阪の研究室が10匹の喉に色素を刺した実験…
大阪公立大の幸田正典教授らが2019年PLOS Biologyに発表。ホンソメワケベラ10匹の喉に茶色の色素を刺したら、鏡を見た4匹のうち3匹が水槽の底に喉をこすった。色素だけ、鏡だけ、透明ダミー色素+鏡では出なかった動き。ただし「魚に自我がある」と読むのは早い…
【衝撃】ラットは「チョコレートより仲間」を選んだ…約30匹が檻を開け、あとから食べ物を分けた12日間…
米シカゴ大バルタル氏らが2011年Science誌に発表。約30匹のラットの飼育ペアで、7割が閉じ込められた仲間の扉を12日以内に開ける動きを覚えた。チョコレートを並べても両方の扉を開け、独り占めしなかった。ただし「共感があった」と読むのは早い…
【衝撃】ゾウは互いを「名前」で呼んでいた…101頭の低い唸り声を機械にかけた結果
「相手のマネで呼ぶ」イルカ・オウムと違い、ゾウは相手ごとに違う“決めた音”を使い分けていました。ケニアの101頭の唸り声469本を機械学習にかけると、宛先を偶然の3倍以上で当てられた。自分の名前を再生された本人だけが強く反応…
【衝撃】コウイカは「マシュマロテスト」に合格した…5歳児と同じ我慢を、水槽の中で見せていた
「今すぐ食べていいカニ or あとで届く生きエビ」を水槽で選ばせたら、コウイカ6匹全員が最長130秒じっと待った。マシュマロテストに合格した動物はこれまで社会性の強い種ばかりで、単独で暮らすコウイカの合格は説明の枠組みを揺らしました…
【衝撃】タコは眠りながら「昼の色」に戻っていた…OISTと沖縄の海が撮ったREM睡眠のような1分間
じっと真っ白になって眠っているタコの体表が、1時間に1回、突然きらめきながら「昼の柄」に戻る——約60秒。そのとき脳の電気の動きも「起きているとき」と同じに切り替わっていました。ただし「夢を見ていた」と言い切るのは早い…
【衝撃】画面時間が長かった子ほど、10代で思考が速かった…8年260人追跡の想定外
「子どもの画面時間は短いほどいい」を確かめるために8年追いかけたら、逆の数字が出ました。フィンランドの260人追跡研究で、子ども時代から画面時間が長かった子ほど15.8歳の認知処理の成績が良好。ただし機械で測った運動量とすわり時間のほうは…
【衝撃】職場の第一印象、いちばん効かないのは「経歴」だった…145研究を束ねた結論
面接で最も時間をかけて用意する「経歴」が、第一印象にはいちばん効いていませんでした。145研究・204サンプルを束ねた2026年のメタ分析で、話し方と見た目のほうが強く印象を決め、1分未満の印象が数か月後の評価にまで…
【衝撃】「世の中せわしなくなった」は数字で否定された…米国はむしろ遅くなっていた
「昔より世の中がせわしなくなった」を生活時間調査で確かめたら、逆でした。米国の2003〜2019年で活動の種類・移動回数・時間の細切れ具合はいずれも減り、睡眠はむしろ増加。「いつも急かされている」と答えた人も31%から22%へ…
【衝撃】猫は「飼い主の匂い」より知らない人を2倍長く嗅ぐ…30匹の実験で判明した"鼻の使い分け"
「猫は飼い主の匂いが好き」という思い込みが、東京農業大学の実験でひっくり返りました。30匹の猫が嗅ぎ続けたのは、飼い主の匂い2.40秒に対し、知らない人の匂い4.82秒。しかも最初に使うのは決まって…
【驚愕】マウスは仲間の「舌を引き出して」蘇生させていた…実験室で確認された"救命行動"
意識のない仲間の口を噛み、舌を引き出して気道を開く——2025年2月、Science誌にUSCの神経科学チームが報告した映像です。しかも、この行動が強く出るのは"知らないマウス"ではなく"顔なじみ"のとき…
【衝撃】海辺のカモメ、話しかけると「歩いて」逃げるだけ…叫ぶと約半数が飛び立った
「あっち行け!」の叫び声で約49%が飛び立ち、同じ言葉を普通に話しかけると15%だけ飛び、残りは歩いて離れる——英エクセター大学が9つの町の61羽のセグロカモメで確かめた反応の差。ただし試したのは男性…
【衝撃】ワタリガラスは155km先の「オオカミの狩り場」を覚えていた…追う姿は「幻」だった
ワタリガラスはオオカミを追いかけて食べ残しをもらう——教科書に載っているこの光景が、GPS追跡で崩れました。2年半で「追う」場面はたった1回。彼らは追わずに、155km先の記憶で駆けつけていた…
【驚愕】ミツバチの女王を作るのは「ロイヤルゼリー」じゃなかった…犯人は「部屋の壁」だった
「女王バチはロイヤルゼリーで作られる」——100年近い定説が2026年6月、Natureで揺らぎました。同じ餌を与えても、部屋の壁の材料が違うと、幼虫は小さくなったり、死んだりした…
【衝撃】コーヒーが効いていたのは「カフェイン」じゃなかった…デカフェでも同じ結果が出た
62人にコーヒーを2週間やめさせ、カフェイン入りとデカフェを比べたら、ストレス・落ち込み・衝動性のスコアはどちらでも同じくらい下がった。効いていたのは、たぶんカフェインではない何か…
【衝撃】天気予報の理論的限界は129日先…なのに今届いているのは「14日」
「天気予報はどこまで当たるのか」に、2026年8月、新しい答えが出ました。理論的な天井は129日先。ただし、いま人類が届かせている予報は14日ぶんまでで、その差は9倍あります。129日という数字を、そのまま『4か月先の天気が分かる』と読んでは…
【驚愕】恐竜が小さくならなかった理由、犯人はまさかの「ネズミ」だった…
恐竜は最大級で75トンまで巨大化しました。ところが小さいほうを見ると、いちばん小さな肉食恐竜でも約450グラム。ネズミの千倍近くあります。2026年8月、この空白を『小さい哺乳類がすでに席を埋めていたから』と説明する論文が『Evolution』誌に…
【衝撃】1億年前の海に体長20mのタコ…見つかったのは「顎だけ」だった
白亜紀の海を支配していたのはモササウルスやサメだと言われてきました。ところが北海道大学のチームが北海道とカナダの地層から掘り出した化石は、その常識をぐらつかせます。復元される最大体長は約20メートル。ただし、この数字を『タコ丸ごとが見つかった』と…
5年ひとりぼっちのイルカが、1万833回しゃべっていた
デンマークの狭い海峡に、ハンドウイルカが1頭だけで居ついた。群れはいない。相手もいない。それでも彼は鳴き続けていました。海中マイクを3か月沈めた研究チームが数えた発声は、1万833回。しかも彼は、イルカの「名前」にあたる鳴き方を3種類も…
手書きは脳を広く使う。ただし比べた相手は「人差し指1本のタイピング」だった
「手で書いたほうが脳にいい」の根拠として世界中で引用され続けている研究があります。256チャンネルの脳波計を36人にかぶせ、書くときと打つときの脳を比べたもの。結果自体はきれいに出ました。ただし論文の方法欄には、拡散するときに落ちる一文が…
豚の遺伝子を撃ち込まれたレタスが、肉の味の元をつくった
金の粒にDNAをまぶし、火薬で撃ち出してレタスの細胞に撃ち込む。標的は葉緑体です。そこに入れられたのは、豚の筋肉が持つタンパク質「ミオグロビン」の設計図でした。世界初の成功とされますが、数字を開くと話はもう少し地味に…
「くよくよ考える」の害は、日本のほうが小さかった
嫌なことを何度も思い返してしまう。この「反芻（はんすう）」は、心を削る悪い癖として語られてきました。ところが日米439人のスマホを1週間ジャックした研究で、その削られ方に国差があることが分かりました。しかも、削られる場所…
1日1時間のゲームを半年、脳はこう変わった
ゲーム未経験の大学生43人に、1日1時間・週5日、半年間ずっとFPSをやらせる。総プレイ時間およそ120時間。その脳波を3回にわたって測り続けた研究が出ました。注意力は速くなり、脳の同期は上がっていた。ただしこの研究には…
アリに「自分で自分を撃たせる」クモが見つかった
体長5ミリ。引き金を引くのは獲物のアリ自身。最大139G、糸1kgあたり11.73メガワット—— シルク系の生物カタパルトとして既知最高の出力密度。図解7点で解説します。