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花火大会の事故はなぜ相次ぐのか。「筒ばね」と、技術継承という盲点

今年の夏、花火大会での事故が相次いでいます。8月10日、静岡県伊東市の「按針祭」海の花火大会では観客5人が負傷し、その5日後の8月15日には、山形県鶴岡市の赤川花火大会で花火が地上付近で爆発し3人が軽傷を負いました。どちらも「整備不足」「不注意」の一言で片づけたくなりますが、それだけでは説明がつきません。この夏に起きていることは、もっと構造的な、業界全体が抱える空白のように見えます。

今年の夏、何が起きているのか

8月10日夜、静岡県伊東市で開かれた「第80回按針祭海の花火大会」で、打ち上げた花火の一部が観覧エリア方向へ落下しました。共同通信によれば、この事故で30代の夫婦とその7歳の息子を含む5人が負傷し、うち7歳の男児と母親は病院へ搬送されています。命に別条はなかったと報じられていますが、伊東市と警察は業務上過失傷害の疑いも視野に原因の調査を始めました。

その5日後の8月15日夜、今度は山形県鶴岡市の「赤川花火大会」で別の事故が起きました。産経新聞などの報道によると、午後9時20分ごろ、打ち上げられた花火のうち1発が、地上付近の低い高さで爆発しました。破片が飛び散り、21歳の男性が額を切る軽いけがを、57歳の男性が右太ももに痛みを訴えるけがをそれぞれ負い、2人は病院へ搬送されました。この日は1万2000発が打ち上げられ、約5万人が会場に集まっていたといいます。

この2つの事故には共通点があります。どちらも小規模な新興イベントではなく、長年続いてきた、実績のある大会だったという点です。伊東の按針祭海の花火大会は今年で80回目、鶴岡の赤川花火大会は「日本屈指の競技花火大会」とも呼ばれる、花火師にとって腕を見せる場でもあります。運営の経験不足や、初めての開催だから起きたわけではないという事実は、この問いをより難しくしています。

📌 出典: nippon.com(共同通信)、 NHK静岡、 産経新聞、テレビユー山形、京都新聞。解釈と考察は当サイトが独自に執筆しています。

「筒ばね」という、技術では防ぎきれない現象

鶴岡の事故で報じられた「地上付近での爆発」は、花火業界で「筒ばね」と呼ばれる現象に近いとみられています。打ち上げ筒から発射された玉が、本来上がるべき高度に達する前に破裂してしまう不具合です。関西テレビ(カンテレ)の取材に応じた花火師は、玉が大きくなるほど起きやすく、完全に防ぐのは難しいと説明しています。

誤解されがちですが、これは「手を抜いたから起きる」現象ではありません。火薬の詰め方、玉の重心のわずかなずれ、湿度や気温といった当日の条件など、複数の要因が重なって起きるため、経験豊富な花火師が担当していても発生し得ます。だからこそ業界と行政は、「起きる前提」で被害を抑える仕組みを積み重ねてきました。

その代表が保安距離です。火薬類取締法施行規則第56条の4は、打ち上げ筒や仕掛け花火の設置場所から観客が集まる場所までに、一定の距離を確保するよう定めています。玉の大きさや数量に応じて距離を割り出す仕組みで、経済産業省が所管し、実際の運用は都道府県ごとの条例や基準に委ねられています。

なぜ「地上付近」での爆発が、とりわけ危険なのでしょうか。本来の高さで開く花火は、爆発のエネルギーが上空で四方に拡散し、破片も減速しながら落ちてきます。ところが筒を出た直後、まだ低い高さで破裂すると、爆風と破片がほとんど減衰しないまま、観客のいる方向へ届いてしまいます。保安距離が「万一の破裂」を見込んだ数字であっても、それは通常より低い高度での爆発までは十分に想定できていない場合がある、というのが今回の2件が突きつけた課題です。

事故の芽を摘むのは、検査基準の強化だけではない。失われた3年分の「経験」を、どう埋め直すかだ。

つまり「筒ばね」そのものをゼロにすることは、現在の花火の作り方が続く限り難しい。だからこそ保安距離という「線」と、現場の花火師が積む経験という「勘」の両方が噛み合って、初めて事故が被害にまで至らずに済んでいました。今、噛み合わなくなっているように見えるのが、後者の「勘」の部分です。

コロナ禍が奪った「3年」という空白

カンテレの特集は、相次ぐ事故の背景として「コロナ禍による大会中止」で花火業界が抱える技術継承の問題を挙げています。2020年から2022年にかけて、全国の花火大会の多くが中止・縮小されました。派手さの裏側にある地味な事実として、この期間は花火師が現場で経験を積む機会そのものが、業界全体から丸ごと消えた3年間でもあります。

花火の打ち上げ技術は、マニュアルを読めば身につくものではありません。玉の詰め方、導火線の状態、当日の湿度や風による微調整は、ベテランのそばで実際に手を動かし、失敗も含めて積み重ねる経験によって伝わってきました。その現場そのものが3年間ほぼ止まったのです。当時見習いだった世代は、今ちょうど中堅として現場を任される時期に差しかかっています。

花火玉の中に星(発色剤)をどう配置し、割薬をどれだけ入れるかは、玉ごとに微妙な調整が必要で、数値だけでは表しきれない部分が大きいと言われています。「なんとなく違和感がある玉を見分ける勘」は、教科書ではなく場数でしか育ちません。大会が中止・縮小された3年間、その「場数」を踏む機会そのものが業界全体からごっそり抜け落ちたことになります。

• 2025年8月4日、横浜「みなとみらい」花火大会では、台船上で花火が筒の中で爆発・出火し、作業員5人が搬送された(東京新聞)
• この事故を受け、2026年の開催では打ち上げ数を減らし、筒と筒の間隔を広げるなど安全対策を追加して実施予定(同)
• 三重県の熊野大花火大会でも、全国で相次ぐ事故を受けて安全確認を再度行う対応が取られた(名古屋テレビ)
• 総務省消防庁は「屋外イベント会場等火災対策検討部会」を設け、全国的な対策の検討を始めている

これらの対応に共通しているのは、玉数を減らす・間隔を空ける・検査を増やすといった「量」で安全マージンを取り戻そうとしている点です。悪い判断ではありませんが、根本にある「経験の空白」そのものを埋める対策ではありません。検査項目を増やしても、その検査で何を見るべきかを判断する目自体が、育つ時間を奪われているからです。

「結局は整備不足では」という反論に

ここまでの話には、当然強い反論があります。自分で書いておきます。

「結局それは、業界の空気の問題ではなく、その日その現場の整備不足や人為ミスの問題ではないか」。実際、伊東市の事故では警察が業務上過失傷害の疑いで捜査に乗り出しており、最終的に特定の作業工程のミスが原因と認定される可能性は十分あります。技術継承の話に広げるのは、責任の所在をぼかす議論のすり替えだ、という指摘は筋が通っています。

それでも、私たちはこう考えます。個々の事故に過失があったかどうかと、業界全体で経験を積む機会が細っているという構造的な事実は、両立します。

理由は単純です。ある現場の担当者が、たまたま経験不足のまま重要な工程を任されていたとしたら、それは「その人が悪い」で終わる話ではなく、その人をその立場に置かざるを得なかった業界全体の人手と経験の不足が背景にあるはずだからです。捜査の結果を待って個別の原因を特定することと、来年以降も同じことが起きる確率を下げるために構造要因へ手を打つことは、別のタイムラインで同時に進めるべき話です。

「捜査結果が出るまで待つ」だけでは、業界の人手と経験の不足という土台は来年も同じまま残ります。個別の過失を追及する動きと並行して、ベテランと若手を組ませる仕組みや、検査基準の統一といった構造対策を今から進めることが、次の事故を減らす現実的な道だと考えます。

よくある質問

「筒ばね」とは何ですか?

打ち上げ花火が、筒から発射されたあと十分な高さまで上がりきる前に破裂してしまう現象を指す業界用語です。玉が大きくなるほど起きやすいとされ、花火師の間では技術と経験を積んでも完全には防ぎきれない現象として知られています。地上付近での爆発や不発弾の破裂の一因とみられています。

花火大会の事故は2026年、本当に増えているのですか?

全国統計として「今年は例年より多い」と断定できる数字は確認できていません。ただし2026年8月だけでも静岡県伊東市と山形県鶴岡市で観客が負傷する事故が10日間のうちに2件発生しており、2025年の横浜みなとみらい花火大会の事故を含め、大規模な事故が相次いでいることは事実です。総務省消防庁も屋外イベントの火災対策を検討する部会を設けています。

花火大会を見に行くとき、事故を避けるために気をつけることはありますか?

観覧エリアを示すロープや係員の指示より前に出ないこと、打ち上げ場所に対して風下側の位置を避けること、混雑時にどこから避難できるかをあらかじめ確認しておくことが基本です。小さな子どもと見る場合は、落下物が届きにくい後方や左右にずれた位置を選ぶのも有効です。

まとめ

「筒ばね」という現象自体は、花火という表現方法が続く限りゼロにはなりません。だからこそ、保安距離という制度と、現場の花火師が積む経験という2つの仕組みが、これまで被害を最小限に抑えてきました。今年相次ぐ事故は、その片方の歯車が、コロナ禍の3年間で静かに摩耗していたことを示しているように見えます。

捜査や調査の結果が出れば、個々の事故の直接原因は特定されるでしょう。しかしそれで「解決」にはなりません。失われた経験の3年分を、誰がどう埋め直すのか。それを考えずに来年の夏を迎えれば、また同じ問いを立てることになります。

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